Proyecto de "crowdsourcing" para México DF

Acabo de lanzar un proyecto de "crowdsourcing" para los ciudadanos de México DF usando Google Maps. Se trata de mapear todos los espacios públicos de esparcimiento, como parques, jardines, juegos, canchas de futbol. También, quiero mapear lotes valdíos para ubicar posibles lugares donde se pueda algún día ubicar un sitio público para todos.

El esfuerzo es parte del proyecto MÉXICO 2020 (que tiene grupo en Facebook).

Este es el mapa; participen si les interesa. Basta con con hacer clic en EDIT:


View RECUPERACIÓN DE ESPACIOS PÚBLICOS in a larger map

Lunes de medios sociales

Me he topado hoy con varias notitas sobre medios sociales; se las presentaré juntas.
Entre las sorpresas agradables de los últimos días está el sitio http://mashable.com, que ofrece una perspectiva clara y concisa sobre lo que pasa en medios sociales como Facebook y Twitter. Hoy ofrece dos notas interesantes: esta sobre la posibilidad de que estos medios rebasen el uso del correo electrónico; y esta otra sobre la importancia de hacer marketing de marcas importantes en medios sociales, donde ofrecen buenos ejemplos (como el de la aerolínea Virgin en Twitter).
Social Times reporta que Twitter ha crecido sustancialmente las últimas semanas, de seis millones de usuarios a ocho millones.

Por último, el Nieman Journalism Lab reproduce las cinco sugerencias para el desarrollo del periodismo ciudadano, propuestas por Amanda Michel, la "crowdsourcer" recién contratada por ProPublica. Este puesto -- que también podría llamarse editor o director de medios sociales -- debe volverse una figura común e importante en los medios de comunicación modernos. Las cinco sugerencias -- explicadas a detalles en la nota -- son:

1. Recruit people for a mission, not a concept.
2. Pick stories that are suited to a crowd.
3. Do something uniquely valuable.
4. Keep track of the crowd.
5. Don’t worry about what it’s called.

De la participación ciudadana al crowdsourcing

Lo hizo BostonNow; ahora un diario francés, Rue89, abrió las puertas de sus reuniones editoriales a los lectores para que opinen y voten los temas que más les gustan. Miguel Ángel-Méndez le llama "crowdsourcing editorial"; antes le decían periodismo ciudadano, o foros ciudadanos. Sea como se llame, aún está por verse un ejemplo en el que estas iniciativas realmente funcionen.
El concepto de moda es "openness", que va de la mano con el "crowdsourcing" porque ambos se refieren a recurrir a los lectores, usuarios y clientes para que participen activamente en las decisiones, proyectos y procesos del medio.
Pero hay que tener claro que la gente -- la masa -- quiere participar solo hasta cierto punto (caramba, bastante ocupados están). Del 100%, menos de un 10% dará ideas concretas y menos del 1% serán activos votantes, participantes y críticos. El resto quiere ser espectadores. Hay que determinar, también, la mecánica de su participación. Lo idea, lo más fácil, es dejar que voten con un clic. Uno solo. Más es pedir demasiado.

Las campañas periodísticas y la sabiduría de masas.

Hoy, eluniversal.com.mx, sitio de El Universal de México, abre con un paquete sobre las bolsas de plástico y la contaminación que generan. En una ciudad como el DF esto no es poca cosa. Con 20 millones de habitantes, la generación de basura y la contaminación deberían ser temas fijos en los diarios.
La consultora para la que trabajo, Innovation, promueve constantemente lo que llaman el "periodismo de campaña": que un medio de comunicación haga propio un tema y lo cubra constantemente hasta lograr un cambio. El tema de las bolsas de plástico podría convertirse en una campaña muy loable para cualquier medio.
Aun mejor, es el tipo de tema al que se puede invitar al público a participar: abriendo una página de Facebook, creando un hashtag y cuenta de Twitter (#plasticoDF) y usando mapaas de Google para localizar supermercados en el DF que hayan eliminado sus bolsas o que sigan dando -- recopilando la información con la ayuda de la audiencia.
Un proyecto así es perfecto para la radio en México, que es tan poderosa, tiene la credibilidad y la audiencia suficientes. Por ejemlo, la estación de NPR en Nueva York, WNYC, pidió a sus escuchas que fueran a la tienda más cercana para tomar nota de los precios de la leche y otros productos. Con ese vendaval de información, la estación generó un mapa indicando dónde se vende la leche más barata y dónde había abusos. Las posibilidades de este tipo de estrategias de campaña y periodismo ciudadano son infinitas.

Financiamiento de masas

Crowdfunding es un término que se refiere a proyectos financiados por las masas -- audiencia, lectores, usuarios. Está incluido en el libro Crowdsourcing de Jeff Howe, quien habla más del asunto en esta entrada de su blog en Wired.
Recientemente, una reportera de la revista Radar, que cerró la semana pasada, lanzó una campaña para financiar los últimos días de su cobertura de la campaña presidencial en EEUU (las campañas cobran aproximadamente US$1,000 diarios por reportero para que los siga). En poco tiempo, Ana Marie Cox había cubierto más de un 75% de sus gastos.
El News Challenge financió el año pasado Spot Us, un website que invita a la audiencia a financiar proyectos de periodismo de investigación, una fórmula que puede funcionar para periodistas independientes, periódicos pequeños y otros tipos de medios en Latinoamérica si la gente confiara en la seguridad de los pagos por Internet.

Entrevista con el "crowdsourcer" mayor

A Jeff Howe se le da crédito de acuñar el término "crowdsourcing", del que hablé hace apenas un par de días en una entrada.
Media Bistro publica esta entrevista con el autor.
Sobre el futuro del periodismo de investigación, dice:
"The future of investigative journalism really is all about impassioned readers working close together with professionals unearthing information that would have formerly required teams of investigative reporters. You have smart journalists and editors who really have their ear to the rail when it comes to the subject, who are helping guide the crowd and ferreting out what's good and what's bad in what they come up with. But you have the crowd doing a lot of the heavy lifting in the aggregate. As individuals, people maybe aren't doing that much; say everyone reads 10 internal memos, and suddenly you have 300,000 internal memos to read because you have 30,000 people who are happy to do it. Every newspaper in the country should be studying what Talking Points Memo does, because you could import that model and hammer away at government malfeasance on every level. "

Los alcances de la sabiduría de masas

Recién terminé el libro Crowdsourcing de Jeff Howe y gracias a él me he puesto a la tarea de probar en carne propia la furia de las masas.

Crowdsourcing se refiere al ejercicio de usar a la audiencia para tomar decisiones, hacer investigación o escribir entradas de una enciclopedia (como Wikipedia). La teoría dice que la masa es más sabia que el individuo por la combinación de conocimientos diversos. Mientras más diversa es más sabia. Asimismo, según esta propuesta la masa se autorregula y automonitorea, evitando abusos y desinformación -- hasta cierto punto.

Howe usa constantemente a la empresa de diseño de camisetas Threadless como uno de los ejemplos más puros de la participación activa y sabia de las masas. Howe es pronto en explicar que a la masa no se le puede pedir más de lo que está dispuesta a dar. Es mucho mejor dividir al máximo el trabajo en pequeñas labores claras, inmediatas y que exijan el mínimo esfuerzo. Un individuo miembro de la masa puede decidir qué tantas de estas pequeñas labores quiere realizar. En el caso de Threadless, la labor más sencilla es emitir un voto por el diseño de una camiseta (t-shirt); luego está el dejar un comentario o sugerencia y por último la labor más activa y exigente que es presentar un diseño propio. En este sitio la masa funciona porque las labores son claras y las metas con compartidas por todos los miembros: a todos les interesa el diseño de t-shirts y a todos les interesa que solo los mejores sean producidos.

Como decía al principio, he decidido someterme a la tiranía de las masas y he enviado un diseño a Threadless (en la imagen de arriba) y otro más a Patch Together (en las dos imágenes de abajo), una comunidad de diseñadores de los llamados art-toys (juguetes de vinyl exclusivos con cierta sensibilidad japonesa).

En ambos casos la masa funciona porque los intereses son similares y la mínima exigencia -- votar -- es muy simple. También funciona porque ambos ofrecen incentivos económicos.

Ya les contaré cómo me va en estas aventuras.

En conclusión:

¿Cómo es esto llevado a los medios y el periodismo? Lo más inmediato que se me ocurre es someter la existencia de un blog a los votos de la audiencia. Incluso, aún mejor, podría dejarse en manos de la audiencia la compensación que puede recibir cada bloguero: además de emitir un voto, la audiencia podría donar X cantidad de dinero a los blogs que más les guste (en este caso, eso se llama crowdfunding y ha sido usado desde para financiar películas hasta proyectos sociales).