Siempre no

Rupert Murdoch dijo en Davos que siempre no dará entrada gratuita a todos los contenidos de WSJ.com, algo que había sugerido en fechas pasadas. ¿Gratuito o no gratuito? Esa sigue siendo la cuestión para las páginas web de noticias. Gratuito, digo yo, por lo menos en la mayoría de los casos. Ahora toca encontrar un modelo de negocios rentable.

Posición

Estoy totalmente a favor que los diarios tomen una posición con respecto a campañas políticas y otros temas mientras lo hagan en su página editorial o de opinión.
Hoy el New York Times se ha pronunciado a favor de Hillary Clinton como candidata demócrata a la presidencia de EEUU, y John McCain como candidato republicano. Los argumentos dados corresponden a la posición editorial que el tercer diario de mayor circulación en el país ha mostrado los últimos años.

Imágenes de la India

Recién volví de un viaje de siete días por Rajastán en la India que incluyó las ciudades de Agra (donde está el Taj Mahal), Jaipur y Udaipur. Tuve la oportunidad de echarle un ojo a dos diarios en inglés: The Times of India y Hindustan Times, ambos muy bien hechos. Según este artículo en The Hindu (otro diario en inglés), la circulación de los periódicos en India creció en más de 12 millones de lectores en 2005 para llegar a 203.6 millones. Según esta entrada de Wikipedia, la India es el segundo mayor mercado de periódicos después de China. Juzgando por la enorme pobreza que se ve por todas partes esta cifra es impresionte a pesar de la gigantesca población.
Aquí unas cuentas fotos de mi viaje.
1) El impresionante templo jainista en Ranakpur, a 90 kilómetros de Udaipur, Rajastán
2) Ceremonia musulmana en las calles de Udaipur. La gran mayoría de los más hermosos monumentos en la zona -- incluyendo el Taj Mahal -- fueron construidos por los sultanes mogoles hace siglos.
3) El Palacio de los Vientos en Jaipur, conocida como la ciudad rosada.
4) Los omnipresentes "rickshaws", los frenéticos taxis de tres llantas comunes en todo el país.
5) ¿Futuros lectores de diarios?
6) El Taj Mahal.

¿Cómo se dice periódico en árabe? II

Aquí un gráfico impresionante a doble página publicado hoy en Emarat Alyoum, realizado por Luis Chumpitaz, jefe de infografía de AMG. Luis es nativo de Lima, Perú.

¿Cómo se dice periódico en árabe?

No, no hablo árabe. Sin embargo, hoy salió al mercado el nuevo Emarat Alyoum (Emiratos Hoy, en los Emiratos Arabes Unidos), diario formato tabloide -- el primero del mundo árabe -- que he repotenciado como consultor de Innovation Media Consulting. El diseño lo hizo Alfredo Triviño, quien trabaja para News International en Londres (empresa que edita The London Times). También participaron Michael Agar y Patrick Dunne. El diario es parte del conglomerado de medios Arab Media Group.
Ahora el periódico cuenta con dos ediciones: una para Dubai y otra en Abu Dhabi, la capital. El diario se hace en Dubai.
Hemos dividido el diario en tres grandes bloques (Privado, Público y Estadio) y añadido más espacios para la participación de los lectores, más periodismo de servicio y más notas de interés humano. Asimismo, el proyecto incluye una nueva sección de ocio de fin de semana, entre otras cosas. El uso de gráficos y fotografías se ha incrementado, creando el diario más visual en todo el mundo árabe (con mucho).

Pastel de bodas

Unas fotos enviadas por una lectora de CNN están entre las notas más vistas de cnn.com (en el número dos al momento que la vi). Es la primera vez desde que empecé a sondear estas listas que el material enviado por un usuario entra entre los primeros lugares de las listas de lo más leído. ¿Qué quiere decir esto? ¡Que a cualquiera le despierta el morbo un pastel de bodas hecho a la imagen y semejanza de la novia!

Cruce de fronteras

Los delincuentes estadounidenses se cruzan a México para huir de la justicia por una simple razón: al pasar la frontera, nadie revisa papel alguno.
Manejar por horas entre San Antonio, Texas, y el Distrito Federal me trajo ese y otros aprendizajes estas fiestas navideñas. Finalmente decidí que era momento de enfrentar el temor que este inmigrante chilango tenía de aventurarse al otro lado – de EEUU a México--, un miedo que no sienten los inmigrantes regios y norteños para quienes San Antonio es un suburbio de Monterrey.
Pero para mí, nacido y criado en la Ciudad de México, venido de esa clase media que vive en burbujas y tras altas bardas, cruzar esa frontera ha sido un tabú que diariamente se alimentaba de nuevos prejuicios y lugares comunes. Vivo en EEUU desde hace 9 años, de los cuales casi cuatro han sido en la ciudad del Álamo y en los que he tenido la oportunidad de volver a mi país muchas veces, pero siempre por vía aérea.
Así que mi tiempo había llegado: cruzar o no cruzar ese muro. Y, pues, crucé.
Por supuesto, esta tensión dramática estaba alimentada por mi ignorancia, el cine y las experiencias negativas de algunos amigos, como al que no le dejaron pasar su auto por no tener todos los papeles en regla.
Mi aventura – con mi esposa y mis dos hijos pequeños – comenzó en San Antonio una mañana de diciembre. Manejé durante poco más dos horas por la Interestatal 35 sin mayor eventualidad hasta Laredo y, tras pagar 3 dólares por pasar un puente ya estaba del lado mexicano. Y si del lado gringo todo es en línea recta, del lado azteca las cosas comienzan a virar, torciéndose en las calles de Nuevo Laredo que nacen enredadas y saturadas en el momento que el puente toca el otro lado. Como me habían dicho, el contraste entre la pulcritud de un país y el caos del otro está muy bien representado por estas ciudades hermanas.
Y nadie pide papeles en la frontera. Por eso cruzan los maleantes.
Uno de los trámites que me tenían más nervioso era legalizar la importación temporal de mi coche, que por supuesto tiene placas de Texas. Pero para mi sorpresa el proceso de legalización en los módulos de Banjército tardó sólo 40 minutos y costó 30 dólares (porque pagué con tarjeta. Quienes pagan en efectivo tienen que dejar un depósito de 400 dólares; aún no entiendo la lógica). Y aun cuando llegaba hasta mi acta de matrimonio (que en realidad necesitaba para otra cosa, pero igual la llevaba) me pidieron solo mi registro y licencia, los cuales entregué al empleado con una enorme sonrisa en mi cara, orgulloso de haberme anticipado a todo.
Esta autopista – que está en extraordinario estado – pasa por Monterrey, Saltillo, Matehuala, San Luis Potosí y Querétaro. El año pasado, por ejemplo, tardé 23 horas para llegar en coche a Miami desde San Antonio. El DF está 9 horas más cerca.
El paisaje resucita del lado mexicano. Es un lienzo sencillo, con poca variedad de plantas, un permanente verde grisáceo, semidesértico; es montañoso entre Nuevo Laredo y San Luis Potosí y que se va haciendo más llano hacia Querétaro. Las gasolineras no escasean en ninguno de los dos países – sólo en el tramo que va del puente de Colombia (que usé para cruzar al regreso) y la Interestatal 35 – y también abundan los lugares para comer.
Y, como ya dije, la calidad de la autopista es excelente. La gran diferencia es que en México se maneja mucho más rápido, por arriba de los 110 kilómetros por hora del límite de velocidad (en EEUU se tolera manejar entre 5 y 10 millas arriba, según el condado).
De ida dormimos en San Luis. De regreso, tres semanas después, pasamos la noche en Monterrey. No es una carretera muy poblada, aunque se pueden ver cruces a lo largo de todo el camino que recuerdan los riesgos que alguna gente toman por pasar de un lado a otro. Hay, también, enormes cantidades de transporte de carga, desde traileres hasta las innumerables camionetas de paisanos con placas estadounidenses que van cargados de mercancía, pertenencias y recuerdos hacia los dos lados: de EEUU a México y de México a EEUU.
Al regreso, una de estas camionetas yacía volcada en el terraplén, consumida por las llamas. El tráfico se detuvo por momentos y como en una secuencia de película en cámara lenta pero sin voltear demasiado pude ver dos cuerpos tendidos en el asfalto, cubiertos por mantas azules. Salieron disparados del auto y su piel quedo adherida a la carretera, como untada. Sus cosas quedaron regadas.
Después de tanta calma, de miles de kilómetros de ida y vuelta, de eficientes autopistas, trámites sencillos, buenos servicios y más comodidad de la esperada, esta imagen violenta me recordó que esta frontera está hecha de muchas esperanzas que no se concretan, como los planes frustrados de los pasajeros de esa camioneta.
Cuatro horas después estaba de regreso en mi casa, en Estados Unidos.

Juntos y revueltos

Los editores de The Lewiston Tribune no notaron lo que quizá sea un tanto obvio para usted y para mí: los hombres en las dos fotos de esta primera plana son la misma persona. La foto de arriba es una foto nota (stand alone) sobre un pintor de aparadores con temas festivos. Abajo hay una imagen de video de un sospechoso "no identificado" del robo de una cartera con USD 600. Si miran atentamente -- como lo hicieron los lectores que llamaron al día siguiente a la redacción -- ambos señores se parecen infinidad. La chaqueta azul a cuados lo delata. Aquí una nota del New York Times que cuenta mejor el asunto.

Narcosantuario

Si no lo han leído, les recomiendo este reportaje de John Carlin en El País sobre la forma en que las FARC operan a sus anchas y sin la menor oposición en territorio venezolano, país desde donde según el artículo se transporta la gran mayoría de la cocaína que llega a Europa.

Crece la familia ImpreMedia con la adición de Rumbo

ImpreMedia anunció hoy la adquisición de la cadena de tres semanarios Rumbo en Texas. ImpreMedia, que reciente compró a Tribune Co. el diario Hoy en Nueva York, publica también La Opinión en Los Angeles y El Diario/La Prensa en Nueva York.

Para diseñadores

Pantone ha elegido el color del año y por cuarta vez en esta década es un tono de azul. Hoy el artículo que incluyo aquí está entre los 10 más compartidos del nytimes.com. ¿Tocará inaugurar una fuente (beat) que cubra colores?

Gráficos interactivos

Milestones, una serie de gráficos interactivos del New York Times, son líneas de tiempo con los momentos más importantes de las carreras de los candidatos republicanos y demócratas a la presidencia. Actualmente se pueden ver el de Rudolph Giuliani y Hillary Clinton. Me gusta que ambos tengan exactamente la misma estructura -- lo cual, sobra decir, es lo que los convierte en una serie -- y que sean tan sencillos y simples de navegar.
Por su parte, el diario mexicano Reforma presenta este interactivo que explica muy bien la renovación del Instituto Federal Electoral: cuántos personas serán elegidas y por cuánto tiempo. El Reforma.com tiende a publicar gráficos interactivos demasiado elaborados y complicados de leer, pero este da en el clavo.

Mano a mano

Si vives en México te habrás enterado esta mañana que el famoso "Poeta Caníbal" amaneció sin vida dentro de su celda, en un aparente suicidio por ahorcamiento con un cinturón.
Estas dos notas son de los dos principales diarios de México. He borrado el nombre del autor y del diario en ambas. ¿De qué diarios crees que se trata y cuál de las dos notas es mejor, en tu opinión?

NOTA 1:
Encuentran sin vida en su celda a El Caníbal
NOMBRE DEL AUTOR
Ciudad de México
Martes 11 de diciembre de 2007
Confirman fuentes policiacas que junto al cadáver se encontró un cinturón con el que presuntamente se suicidó en el Reclusorio Oriente

José Luis Calva Zepeda, el presunto Caníbal se suicidó en la celda que ocupaba en el Reclusorio Oriente.
Custodios de este centro penitenciario revisaron esta mañana y encontraron el cuerpo sin vida del hombre acusado por el homicidio de Alejandra Martínez Garavito, a quien presuntamente comió en un departamento en la avenida Mosqueta, en la colonia Guerrero.
Fuentes policiacas confirmaron a NOMBRE DEL PERIODICO que junto al cadáver se encontró un cinturón con el que presuntamente Calva se quitó la vida.
A pesar de que intentaron brindarle auxilio médico, Calva Zepeda ya estaba muerto pues, al parecer, se suicidó la noche del lunes.
Peritos de la procuraduría General de Justicia del DF habían diagnosticado que el presunto Caníbal sufría de fuertes depresiones por las humillaciones y rechazos de su madre, Elia Zepeda.
La figura materna marcó la infancia de este presunto poeta y escritor de películas de terror, quien hacía grandes esfuerzos por agradar a su madre.

NOTA 2:

Amanece ahorcado el 'poeta caníbal'
Se desconoce si Calva Cepeda dejó algún escrito póstumo
Por NOMBRE DEL AUTOR

Ciudad de México (11 de diciembre de 2007).- José Luis Calva Cepeda, mejor conocido como "el poeta caníbal", se suicidó esta madrugada en su celda del Reclusorio Preventivo Oriente.
Los primeros informes de la Dirección General de Prevención y Readaptación Social del DF indican que el hombre, de 38 años de edad, se ahorcó en el área de ingreso del penal.
Las autoridades penitenciarias se percataron del deceso hasta el cambio de turno del personal de custodia y el pase de lista matutino en el penal.
La Procuraduría General de Justicia del DF ya tomó conocimiento del suicidio y realiza las investigaciones pertinentes.
Hasta el momento se desconoce si Calva Cepeda dejó escrita alguna carta póstuma.
Apenas el pasado fin de semana, NOMBRE DEL PERIODICO publicó una entrevista con el "poeta caníbal", en la que comentó que había escrito ya más de 100 hojas de una novela sobre canibalismo.

Cambios en Dow Jones

Hoy se han anunciado los primeros cambios importantes en la jerarquía de Dow Jones tras la propuesta adquisición de la empresa de medios por parte del magnate australiano Rupert Murdoch. Como parte del acuerdo de compra Murdoch ha aceptado no interferir en la designación de las cabezas editoriales, por lo que estos cambios de concentran en el lado administrativo y de negocios.

El día después

Gracias a un reportaje de Simon Romero, corresponsal del New York Times en Venezuela, encontré Aporrea, una página de información pro-Chávez que refleja muy bien el sentir dentro del chavismo después del triunfo del NO. Como señala Romero, hay una columna de particular interés escrita por Hanz Dieterich, politólogo residente en México quien habla de la necesidad de pluralidad y voces disonantes y críticas en los círculos más cercanos del chavismo, así como en los brazos del Estado. Aporrea es una lectura obligada para cualquiera con un interés en lo que sucede en Venezuela.

Revistas en un mundo digital

En una investigación informal realizada hace un par de meses por el personal de este blog (yo) pude constatar algo que he pensado desde hace mucho tiempo: las revistas aún están por definir cómo será su relación con la Web. De catorce portadas de revistas analizadas en un puesto, tres no presentaban la dirección de Internet de la publicación. Increíblemente, una de ellas era Wired, la revista que definió la Web. Las otras dos son Marie Claire y Harpers Bazaar. De las otras 11, la gran mayoría publica la dirección de su sitio en un rincón junto al código de barras, en un tamaño ínfimo.
¿Qué demuestra esto? No mucho, pero es una muestra más de que las revistas en general han tardado más y han tenido más problemas que los periódicos para adaptarse a los requisitos digitales y para exportar su marca editorial a la Web.
Esta columna de Dow Jones profundiza en algunas de estas ideas.
Pero no todo está perdido. El New York Times acaba de lanzar una versión Web muy decorosa de su exitosa T Magazine, su publicación de estilo de vida. Aunque nunca he sido un gran fan de usar mucho flash en las páginas informativas, el sitio logra representar las cualidades de la publicación al tiempo que saca gran ventaja de las herramientas digitales.

¿Y entonces?

AP 2.0

La Associated Press ha anunciado una reorganización que incluye la creación de cuatro centros de edición regionales para satisfacer la demanda de noticias las 24 horas del día y siete días de la semana -- como dice el artículo, el mismo ciclo noticioso que la AP ayudó a crear.

Ciudadano a tus zapatos

Los invito a leer esta columna en Editor and Publisher que de cierta forma reafirma algo que he dicho en este blog: en contenido generado por los lectores, por sí solo, no hace una publicación. Lo más relevante es que la columna hace énfasis en la importancia de los editores para que seleccionen el material más valioso entre el vendaval de contenidos mediocres y los meramente patéticos.

Kindle de Amazon

Mi amigo Jaime Mejía me recomendó hace unos días que comentara el lanzamiento de Kindle, el aparato para lectura de Amazon que recién salió a la venta en su website. Kindle es un dispositivo que permite una lectura similar a la de papel gracias a la forma en que ilumina las páginas, lo cual crea un sensación más parecida a la que ofrecen libros y revistas. Una de las mayores críticas a aparatos anteriores ha sido que el brillo de la pantalla -- la misma razón por la cual leer en un monitor es un fastidio -- no permite una lectura agradable.
Hoy ElPaís.com presenta una buena gráfica que explica cómo funciona Kindle.
Actualmente Kindle se encuentra agotado, pero Amazon está tomando órdenes a futuro para cuando le lleguen más unidades. No deje de ver el video en Amazon.com de Jeff Bezos, el fundador, explicando la historia y cualidades de Kindle.